澄泥硯的制作工藝

　　澄泥硯由于使用經(jīng)過澄洗的細泥作為原料加工燒制而成，因此澄泥硯質(zhì)地細膩，猶如嬰兒皮膚一般，而且具有貯水不涸，歷寒不冰，發(fā)墨而不損毫，滋潤勝水可與石質(zhì)佳硯相媲美的特色，因此前人多有贊譽。澄泥硯由于原料來源不同、燒制時間不同，具有鱔魚黃、蟹殼青、綠豆砂、玫瑰紫等不同顏色。澄泥硯一般注重圖案，講究造型，器物線條凝練。

　　絳州汾河灣的泥質(zhì)干強度偏高、手感滑膩、無砂、可塑性高、韌性強。這也從一個側(cè)面說明為什么絳州澄泥硯能以唯一的非石質(zhì)硯躋身中國四大名硯之中。硯，它的實用功能是磨墨，最根本的要求就是要細膩滋潤容易發(fā)墨，并且墨汁細勻而無雜質(zhì)。在同樣的硬度下，由于澄泥硯是用泥土燒制，碾磨后硯面的光滑度肯定會遜于石硯，同時卻增加了澄泥硯的滑動摩擦系數(shù)，也就是說，澄泥硯比同等硬度的石硯發(fā)墨程度要好。陶的燒成溫度在900℃－1000℃左右，瓷的燒成溫度在1300℃以上，而絳州澄泥硯的燒成溫度正是介乎于兩者之間。制陶工藝是澄泥工藝的先導，它的發(fā)展孕育創(chuàng)造了澄泥工藝，制陶工藝升華的結(jié)果，是瓷器的出現(xiàn)。澄泥工藝是獨立發(fā)展的結(jié)果，歷史上的澄泥硯、紫砂器的問世證明了它的存在，直至今日仍有著它獨特的藝術(shù)魅力，更顯示了它的價值，它是介于陶與瓷中間的另一路產(chǎn)品，歸類于炻器。但澄泥硯又具有碾磨工具這一特殊性，燒制時的技術(shù)要求就高了許多；控制溫度是把握質(zhì)量的關(guān)鍵之一：燒制時的溫度過高就會瓷化，墨在硯上打滑，發(fā)墨功力差，不可取；若燒制時火候不夠，就會燒成陶質(zhì)，硬度差，磨墨時泥磨俱下，更不可取。所以，煅燒工藝是制作澄泥硯最為復雜的一個環(huán)節(jié)，澄泥硯的顏色、硬度、瑩潤程度等都與此密切相關(guān)。藺氏父子正是在這一關(guān)鍵環(huán)節(jié)的研制上取得了突破，燒制出了色彩絢麗、造型生動的鱔魚黃、綠豆砂、玫瑰紫、朱砂紅等各種品相的澄泥硯。

　　黃河澄泥硯的制作需經(jīng)過幾十道工序。首先，將采掘來的河泥放置在一個絹制的籮中過濾，（古法制硯，是將一種特制的雙層絹袋吊掛于汾河中，河水中裹帶的泥沙流入絹袋中，經(jīng)第一層絹袋過濾后，沉入第二層絹袋的細泥即是澄泥。隨著時代的變遷，汾河的水流量和流速都起了很大的變化，濾出的極為細致的泥土就是制硯的原料——澄泥。澄泥硯之名也由此而來。再將濾制出的澄泥放置一年以上的時間，歷經(jīng)冬夏以去其燥性才能使用。澄泥硯“取之于水而成之于火”。這使我聯(lián)想到中國道教的煉丹術(shù)：水中取泥譬若生藥，火中成硯終似結(jié)丹。在遵循古法的同時又獨出機杼，運用現(xiàn)代科技手段予以創(chuàng)新，在煉泥這個工序上，購置了機械設(shè)備，以電為動力替代了原來的手工操作；這樣做的結(jié)果是既加強硯的密度和硬度，又使澄泥硯在燒制時不會產(chǎn)生任何氣泡和微小的裂紋。密度是決定硯質(zhì)是否堅實、是否發(fā)墨的主要條件；一般澄泥硯的密度在1.4－1.6左右，絳州澄泥硯運用現(xiàn)代工藝使它的密度提高到了2.0－2.2左右，已接近了花崗石的密度。絳州澄泥硯研制所燒制的仿古石硯，不論在重量上、視覺上、手感上都與石質(zhì)無異，達到幾可亂真的程度。

　　在造型藝術(shù)上，澄泥硯也別具一格。它十分注重圖案和造型，雕刻形式多樣，色澤典雅秀麗，顯得極為古樸大方。

　　澄泥硯屬陶類，它的前身是古代的陶硯。可能古人受秦漢間磚、瓦當生產(chǎn)的啟示，結(jié)合陶硯再精工制作，遂步升華為澄泥硯。澄泥硯的形成約在晉唐之間而略早于端、歙。